白蚁蛀蚀的对象非常广泛，大致可归纳为四类材料：
 
1 几乎所有植物来源的材料和制品；
 
2 部分动物来源的材料和制品；
 
3 某些矿物来源的材料和制品；
 
4 部分合成材料和制品。电缆地埋后遭受白蚁危害的问题十分突出，因其造成的经济损失和后果也非常严重。
 
白蚁对电线电缆及通讯设施的危害
 
      通讯电缆出了故障，会显著降低通讯质量，导致通讯受阻。电力电缆遭受白蚁咬穿护层后，可能引起短路事故，使电力输送中断，甚至酿成火灾；铁路讯号电缆因蚁蛀失灵后，使运输安全受到严重威胁。据贵州省邮电管理局提供的白蚁危害光缆的资料：福杭贵成（福州-杭州-贵阳-成都）,一线干线光缆贵州段（906.6km）及同沟埋设的贵州省内铜凯贵遵（铜仁-凯里-都匀-遵义）二线干线光缆线路（650.2km）1995年建成投产以来，发生了30次电缆接头盒密封胶遭白蚁蛀蚀，咬断余留光纤，造成一个以上大容量通信系统完成阻断的蚁害事故，直接经济损失估计在1000万元左右。
 
      聚氯乙烯、聚乙烯塑料,由于具有电气性能好、价廉、轻便、耐腐蚀、.容易加士等优点,因此从四十年代起,被电线电缆行业作为绝缘料和护套料而广泛采用。但在埋地使用中发现,此类塑料极易受到白蚁的蛀蚀,而使电缆出现故障。因此,到五十年代,英、美、德、日等国,即成立专门机构对塑料电缆防白蚁问题进行研究。至目前为止,英、美、日等国巳有“药物型”防蚁电缆的生产。采用在护层塑料中加入防蚁剂的方法制造这种电缆,是目前世界各国对付蚁害的主要手段,据称其防蚁效果可达20一30年。但由于不同防蚁剂存在残效期和在生产使用中对人有一定的毒性,因此,国际电报电话委员会,已从物理方面进行探讨,采用自然抗议能力较强的新型塑料作为电缆的护套,并已试制出电缆,在澳大利亚蚁害区进行试验。 实现通讯线路电缆化,地下化,是我国通讯事业发展的方向。由于塑料电缆具有前述优点,因此,从六十年代起,不少省、市都对塑料通讯电缆进行了试用和发展,通过实践证明,使用这种电缆代替现有明线线路具有保密、通讯稳定、节约金属、木材等优越性。尤其我省地处沿海,台风多、盐雾大,经常造成明线线路倒杆和断线,严重影响通讯的畅通。